Lo que encontrarás en este artículo
El matcha está muy de moda últimamente en algunas partes de Estados Unidos. Además del matcha latte, los helados y los chocolates (¡qué rico!), también lo encontrarás en papas fritas, pizza, hamburguesas, pasta, refrescos de cola y cerveza (¿por qué?).
Si pensabas que matcha es algo japonés, estarías en lo cierto, ya que es una palabra japonesa.
Lo que quizá no sepas es que en Corea se llama malcha (말차).
Y Jeju, con su terreno volcánico, aire y agua limpios, y clima moderado con estaciones bien diferenciadas, es la potencia del té de Corea que está alcanzando a la región japonesa de Uji.
Para mantener la coherencia, utilizaremos el término japonés “matcha”, ya que es más común a nivel internacional. Pero si quieres impresionar a la comunidad coreana del té, di “malcha” en lugar de “matcha”.
Té de Jeju frente al café
En nuestro primer viaje a Jeju, llevé a mi esposa, amante del té, a una ceremonia en la finca Orteas Tea Farm, uno de los muchos campos de té de Jeju. A diferencia del caos que puede ser Osulloc, este lugar era tranquilo y apacible, tal y como debe ser una casa de té.
Personalmente, soy una amante del café y, como muchos coreanos, prefiero los americanos. Excepto que los coreanos parecen tener un apego inquebrantable a sus americanos helados en todas las estaciones, incluso en invierno. Incluso hay un dicho que se traduce como “¡Aunque me muera de frío, americano helado!” (얼죽아 | eoljug-a, abreviatura de 얼어 죽어도 아이스 아메리카노).
Pero, a pesar de mi preferencia por el café, debo decir que me gustaron mucho los tés que servían en Orteas, especialmente el matcha. He descubierto que el matcha de Jeju tiene un sabor distintivamente diferente al matcha japonés. Es más ligero, menos amargo y más sutil.
Dado que Jeju cuenta con numerosas plantaciones de té que abren sus puertas a los visitantes, pensé que podría ser útil compartir lo que aprendimos en Orteas, por si acaso desea añadir una plantación de té a su itinerario personalizado.
¿Por qué el té de Jeju tiene un sabor diferente?
Antes de entrar en dónde ir y qué hacer, hablemos de por qué vale la pena probar el té de Jeju.
Ya sabes por el artículo sobre Hallasan que esta isla es básicamente un volcán gigante. Ese suelo volcánico —poroso, rico en minerales y ligeramente ácido— resulta ser ideal para el cultivo del té. La misma geología que impide cultivar arroz en la mayor parte de Jeju también significa que... puede cultivar un té excepcional.
Añádase a eso:
- Agua limpia filtrada a través de capas de roca volcánica (sí, la misma agua que se convierte en Samdasoo)
- Niebla marina llegando por todos lados, humidificando naturalmente las hojas de té.
- La sombra del Hallasan — La montaña crea microclimas y niebla que dan sombra a las plantas de té sin intervención humana.
¿El resultado? El té de Jeju tiende a ser más suave y menos astringente que las variedades japonesas. Mientras que el matcha de Uji puede sorprender con ese intenso sabor vegetal, casi similar al de las algas, el matcha de Jeju es más suave, ligero y sutil, con menos amargor en el regusto.
¿Es mejor? Eso es subjetivo. Pero sin duda es diferente, y si solo has probado el té verde japonés, vale la pena probar la versión de Jeju.
Una breve introducción al té
Si no eres un amante del té, esto es lo que necesitas saber antes de visitar una finca de té.
Todo el té auténtico —verde, negro, oolong— proviene de la misma planta: Camellia sinensis. La diferencia radica en cómo se procesan las hojas después de la cosecha. El té verde se oxida mínimamente, lo que lo mantiene, bueno, verde.
Dentro del mundo del té verde, el matcha es especial porque:
- Las plantas se sombrean durante 15-20 días antes de la cosecha, lo que aumenta la clorofila y da a las hojas un sabor más intenso y dulce.
- Las hojas se muelen con piedras hasta obtener un polvo fino.
- Se consume la hoja entera, no solo una infusión de la misma.
Este último punto es importante. Cuando bebes té verde normal, sumerges las hojas en agua y luego las desechas. Cuando bebes matcha, bates el polvo directamente en el agua y lo consumes todo: más sabor, más cafeína, más nutrientes.
Dónde degustar el té de Jeju
Museo del Té O'Sulloc (오설록 티뮤지엄)
Vamos a aclarar esto primero. O'Sulloc es la marca más importante de té de Jeju, propiedad de Amorepacific, el gigante de los cosméticos detrás de Innisfree. Sus campos de té son los más grandes de la isla, con una superficie de más de 330 hectáreas.
Lo bueno: Los campos son realmente hermosos. Hileras onduladas de arbustos de té con el monte Hallasan como telón de fondo, especialmente en primavera, cuando todo está increíblemente verde. La entrada es gratuita. El helado de matcha es excelente. Puedes pasear por los campos y tomar todas las fotos que quieras.
Lo malo: Es un zoológico. Los autobuses turísticos descargan docenas de grupos escolares. El “museo” es en realidad solo una tienda de regalos con algunas exposiciones relacionadas con el té. La fila para entrar a la cafetería puede tardar 20 minutos. Encontrar un asiento es un deporte competitivo.
El ambiente: Menos “tranquila ceremonia del té” y más “zona de comida de un centro comercial popular”.”
Si vas, ve temprano, como cuando abre a las 9 de la mañana, o a última hora de la tarde, cuando los autobuses turísticos ya se han ido. Y no esperes una experiencia meditativa. Prepárate para las multitudes, el ruido y lleva mucha paciencia.
Información práctica:
- Ubicación: 15 Sinhwayeoksa-ro, Andeok-myeon, Seogwipo-si
- Horario: todos los días de 9:00 a 18:00.
- Entrada: Gratis (gastarás dinero en té y bocadillos).
- Cómo llegar: A unos 30 minutos en coche desde el aeropuerto de Jeju. El autobús 755 desde la ciudad de Jeju tiene una parada cerca.
Orteas (오르티스)
Aquí es donde mi esposa y yo celebramos nuestra ceremonia del té, y es todo lo contrario a O’Sulloc en todos los sentidos. Es un pequeño negocio familiar. Tranquilo. Es necesario reservar.
El propietario, Wonhee Lee, eligió un terreno situado a 300 metros sobre el nivel del mar en Seonheul-ri específicamente por su microclima: la altitud provoca cambios de temperatura entre el día y la noche que concentran el sabor en las hojas.
La ceremonia del té aquí incluye cuatro variedades: té verde, té negro, hojicha (té verde tostado) y matcha. Todos ellos se cultivan y procesan in situ. La experiencia es pausada, educativa y lo más alejada posible del caos de O'Sulloc.
Información práctica:
- Ubicación: Seonheul-ri, Jocheon-eup, Jeju-si (lado este de la isla)
- Reservas: Obligatorias. Nosotros reservamos a través de AirBnB, pero también se puede reservar a través de su página web o de VisitJeju.
- Experiencia: Ceremonia del té con degustación de varios tipos de té.
Casa de té verde Onulun / Hoy, una taza de té verde
Este tiene un atractivo que O'Sulloc y Orteas no pueden igualar: una cueva de lava natural justo debajo de los campos de té.
Onulun (cuyo nombre se traduce como “Una taza de té verde hoy”) es una empresa familiar situada en Pyoseon-myeon, en la parte sureste de la isla. Los campos de té se encuentran a los pies del monte Hallasan, a unos 250 metros sobre el nivel del mar, donde se cultiva té verde orgánico en el mismo suelo volcánico que hace que todo el té de Jeju sea tan característico.
El atractivo aquí es la cueva mencionada anteriormente, una cueva volcánica natural escondida bajo los campos que se ha convertido en un lugar muy popular en Instagram. Se camina entre las plantas de té, se desciende a la cueva y se toman fotos mirando hacia afuera a través de la entrada de la cueva. El efecto de silueta es impresionante y la entrada es gratuita.
La cafetería del segundo piso tiene vistas a los campos y sirve la oferta habitual: lattes de té verde, matcha ade, helado de té verde. Por suerte, todavía no tienen pizza ni cerveza de matcha, ¡pero quién sabe cuál será la próxima tendencia en Corea!
Si viajas con niños, hay una pista de karts en el recinto por un costo adicional. A mí me parece un poco fuera de lugar, pero claro, mis hijos tienen entre 20 y 30 años. ¡No hace falta decir que no somos el público objetivo!
Información práctica:
- Ubicación: 4772 Jungsangandong-ro, Pyoseon-myeon, Seogwipo-si (sureste de Jeju)
- Horario: de 9:00 a 17:00 (algunas fuentes indican hasta las 18:00; se recomienda confirmar antes de acudir).
- Entrada: Gratis (comida y bebida no incluidas; el karting es un servicio adicional).
- No se requiere reservación.
Seogwi Dawon (서귀다원)
Si quieres disfrutar de la tranquilidad de una finca de té, pero no necesitas una cueva ni una ceremonia, Seogwi Dawon es un lugar sencillo y sin pretensiones.
Esta pequeña granja orgánica se encuentra a 250 metros de altitud en la ladera sur del monte Hallasan, en el distrito de Sanghyo-dong, en Seogwipo. Los propietarios convirtieron la tierra de mandarinaros en campos de té en 2005. Los campos están divididos en parcelas más pequeñas, nada que ver con las extensas hileras de O'Sulloc, lo que le da al lugar un ambiente más tranquilo e íntimo.
La casa de té se encuentra en medio de los campos, con grandes ventanas de cristal que enmarcan las vistas de las plantas de té y, en días despejados, la cima del Hallasan. Se paga 5000 wones por persona, lo que incluye la degustación de té. El menú es sencillo: té verde o té amarillo. Ambos se sirven en pequeñas jarras de cristal que se vierten en tazas de estilo coreano.
Eso es todo. Sin tiendas de regalos, sin cuevas de Instagram, sin karts. Solo té, vistas y tranquilidad.
Información práctica:
- Ubicación: San 118, Sanghyo-dong, Seogwipo-si (sur de Jeju, altitud media)
- Horario: de 9:00 a 17:00 (cerrado los martes).
- Entrada: 5000 ₩ por persona (incluye degustación de té).
- No se requiere reservación.
Conclusión
Lo bueno del matcha de Jeju es que no hace falta ser un experto en té para disfrutarlo.
Incluso puedes ser un amante del café, como yo, y apreciar una buena taza de esta bebida.
Los campos son hermosos. Las ceremonias son relajantes. El helado de matcha es realmente delicioso. Y comprender lo que hace que el terruño de Jeju sea único —el suelo volcánico, el agua filtrada, la niebla de las montañas— te conecta con la misma historia geológica que explica el Hallasan, los tubos de lava, los muros de piedra y todo lo demás que hace que esta isla sea lo que es.
Ve a O’Sulloc si quieres ver los famosos campos y no te molesta la multitud. Reserva en Orteas u otra pequeña granja si buscas algo más tranquilo. O simplemente compra un matcha latte en cualquier cafetería y disfrútalo mientras contemplas las vistas.
Sea cual sea la forma en que lo haga, estará saboreando el volcán.
