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La respuesta que te darán la mayoría de los sitios web de viajes es «primavera» u «otoño». No se equivocan. Pero tampoco te cuentan toda la historia, que incluye aspectos como los días festivos nacionales de Corea, que hacen que la isla sea más cara y esté más llena de gente; las diferencias en la calidad del aire entre Jeju y el continente; y el hecho de que Jeju en invierno está realmente subestimada. Aquí tienes la información privilegiada.
Invierno: de diciembre a principios de marzo
El invierno en Jeju es más suave que en el continente coreano, pero no cometas el error de pensar que hará calor. En las ciudades de Jeju y Seogwipo puede haber días relativamente agradables incluso en diciembre, pero el viento es fuerte, y en las zonas de media montaña cercanas al monte Hallasan 한라산 pueden producirse nevadas importantes.
Argumentos a favor de viajar en invierno: menos turistas, precios más bajos y la cosecha de mandarinas. La recolección de mandarinas solo es posible en invierno, y es una de las experiencias agrícolas más agradables de la isla. Escucha el episodio 5 del podcast para saber más al respecto. Si quieres contemplar el monte Hallasan cubierto de nieve, el invierno es la única opción.
El inconveniente: si planeas subir al Hallasan en invierno, necesitarás crampones y bastones de senderismo. Esto no es opcional. Las rutas hacia la cima se vuelven realmente peligrosas sin el equipo adecuado. El atardecer llega entre las 5:30 y las 6 de la tarde, lo que acorta el tiempo disponible para la actividad.
Y hay un periodo que conviene evitar por completo: el Seollal, el Año Nuevo Lunar. Durante el Seollal, los coreanos viajan en masa. Los vuelos, los trenes y los autobuses se agotan con semanas de antelación, y los precios se disparan en todos los casos. Si tienes flexibilidad, no planifiques tu viaje a Jeju para el periodo del Seollal.
Extra de invierno: la cultura del jjimjilbang (찜질방). La tradición coreana de las saunas y los baños públicos es agradable en cualquier época del año, pero tiene un encanto especial en invierno. Jeju cuenta con jjimjilbangs al aire libre que utilizan leña tradicional para calentar la sala.
Primavera: desde finales de marzo hasta mayo.
La primavera es la mejor época para visitar Jeju. Los cerezos florecen a finales de marzo y su floración alcanza su máximo esplendor durante 5 a 7 días. Las flores de colza se pueden ver desde finales de febrero hasta mayo. El clima es perfecto: ni demasiado frío ni demasiado cálido, con un sol generoso que compensa los ocasionales ráfagas de viento. Las condiciones para hacer senderismo son ideales y la isla ofrece sus paisajes más espectaculares.
Aquí tienes la información práctica que la mayoría de los artículos omiten. La primera semana de mayo es la ’Semana Dorada» de Corea, en la que se acumulan varios días festivos, entre ellos el Día del Niño, el Día de los Padres y el Día del Trabajo. Durante este periodo se registra un aumento significativo del turismo interno.
Una ventaja que tiene Jeju sobre Seúl en primavera: la calidad del aire. Seúl tiene que lidiar con el polvo amarillo (황사, hwang-sa) que llega desde los desiertos de Mongolia y China, así como con la contaminación por partículas finas (미세 먼지, mi-seh monji) procedente de fuentes industriales chinas. En Jeju hay mucho menos de ambos. Si vas a pasar tiempo en Seúl y Jeju en el mismo viaje, notarás que el aire en Jeju es notablemente más limpio.
Verano: de junio a agosto
El verano es caluroso, húmedo y está lleno de gente. Jeju recibe su mayor afluencia de turistas nacionales en julio y, sobre todo, durante la última semana de agosto, cuando las empresas coreanas cierran por las vacaciones de verano y las familias disfrutan de sus vacaciones anuales. Las playas de la isla están en pleno apogeo, se pueden practicar deportes acuáticos y los días son largos.
Si quieres disfrutar de la playa sin las multitudes de temporada alta, junio es el mejor momento. Se puede nadar desde mayo, y en junio el agua está cálida, los días son cálidos y hay menos gente que en pleno verano.
Para quienes van a escalar el Hallasan: en verano no se necesita equipo especial, pero el calor y la humedad hacen que se necesite mucha más agua de lo que uno cree. La montaña genera sus propios patrones climáticos, y el ascenso supone un gran esfuerzo físico incluso en buenas condiciones.
Otoño: desde finales de septiembre hasta noviembre.
El otoño es la otra temporada alta, y con razón. El clima es estable y agradable, las caminatas por el Hallasan son excelentes y el follaje otoñal del Hallasan es realmente espectacular. La mayoría de los coreanos consideran que la primavera y el otoño son, sin lugar a dudas, las mejores estaciones del año en Corea.
Lo más importante que debes saber sobre los viajes en otoño en Corea: el Chuseok. El Chuseok es la fiesta de Acción de Gracias coreana, un periodo de varios días en septiembre u octubre en el que los coreanos viajan en masa para visitar a sus familiares. Los precios del alojamiento se disparan, los vuelos se llenan con semanas o meses de antelación, y el día antes del Chuseok es uno de los días de mayor tráfico del año. No intentes competir con los viajeros coreanos por el transporte durante el Chuseok. Si tu viaje coincide con estas fiestas, quédate donde estás y deja que pase.
Conclusión
Cada estación del año en Jeju tiene algo especial que ofrecer.
Antes de terminar, aquí tienes un esquema sencillo para tomar una decisión:
- Si lo que más te importa es el presupuesto y la tranquilidad, ve en invierno, pero evita el Seollal (que puede caer a finales de enero o en febrero).
- Si te gustan los cerezos en flor y las flores de colza, y quieres disfrutar de un clima ideal para hacer senderismo, ve entre finales de marzo y mediados de abril.
- Si te gustan las playas y las actividades acuáticas sin demasiada gente, ve en junio.
- Si quieres disfrutar de un clima ideal para hacer senderismo, los colores del otoño y condiciones estables, ve en octubre (evitando el Chuseok).
Y recuerda evitar:
- El Seollal en invierno
- La Semana Dorada a principios de mayo
- la última semana de agosto y el Chuseok en otoño.
